Trước sơn môn Thiên Sát môn, trên cánh cổng cao chót vót, ba chữ lớn màu máu "Thiên Sát môn" tỏa ra sát khí âm u.

Trương Tam và Lý Tứ đứng trước sơn môn, ngẩng đầu nhìn cánh cổng nguy nga rồi nhìn nhau mỉm cười.

"Thiên Sát môn này, phô trương cũng không nhỏ." Trương Tam cười híp mắt nói, gương mặt tròn trịa tràn đầy vẻ hiền lành.

Lý Tứ không nói gì, chỉ lạnh lùng nhìn chằm chằm vào sơn môn, trong mắt lóe lên một tia hàn quang.

Hai người hóa thành một bóng đỏ, một bóng xanh lao đi, nhưng ngay lúc họ chuẩn bị tiến vào sơn môn, một giọng nói già nua mà âm trầm đột nhiên vang lên:

"Người tới dừng bước!"

Sóng âm cuồn cuộn, chấn động khiến cây cối xung quanh xào xạc. Một lão giả mặc huyết bào xuất hiện từ hư không trước sơn môn, chặn đường hai người. Lão có dung mạo khô gầy, hai mắt lóe lên hồng quang quỷ dị, toàn thân tỏa ra cảm giác áp bức đến nghẹt thở — rõ ràng là một cường giả niết bàn cảnh!

Đến lúc này, các đệ tử gác cổng mới kịp phản ứng, vội vàng tập trung sau lưng lão giả, cảnh giác nhìn chằm chằm vào hai vị khách không mời một mập một ốm trước mặt, lão phát hiện cả hai đều ở niết bàn cảnh.

"Thiên Sát môn là trọng địa, người không phận sự mau chóng lui ra!" Lão giả quát lớn, huyết bào không gió mà bay.

Trương Tam vẫn giữ nụ cười hòa nhã, từ trong lòng lấy ra một tấm thanh đồng lệnh bài: "Vị huynh đài này, tại hạ là Trương Tam, đây là huynh đệ của ta, Lý Tứ. Phụng mệnh thiếu chủ, đặc biệt đến đây bái kiến lão tổ quý môn."

Trên lệnh bài, bốn chữ lớn "thưởng thiện phạt ác" lấp lánh dưới ánh mặt trời, còn Lý Tứ thì lặng lẽ đứng bên cạnh.

Lão giả nheo mắt, đánh giá tấm lệnh bài kỳ lạ kia, trong lòng nổi hồi chuông cảnh báo, dường như đã nhận ra điều gì.

Trương Tam cười híp mắt, nhìn từ trên xuống dưới vị trưởng lão Thiên Sát môn trước mặt, trong lòng thầm gật gù — tu vi niết bàn sơ kỳ, đặt ở môn phái khác đã đủ làm tông chủ rồi, Thiên Sát môn này quả không hổ là đệ nhất đại tông của Tề quốc!

"Thưởng thiện phạt ác sứ của Tiêu Dao Các, bái kiến Thiên Sát môn." Trương Tam vẫn cười tươi, nhưng giọng nói đột nhiên trở nên lạnh lẽo: "Còn không mau nhận lệnh?!"

Ba chữ "Tiêu Dao Các" vừa thốt ra, đồng tử của trưởng lão Thiên Sát môn co rút lại, sắc mặt lập tức trở nên vô cùng nặng nề.

Gần đây các môn phái lớn ở Tề quốc đều đang đồn đại rằng, Tiêu Dao Các đã vươn tay vào Đại Tề quốc, còn phái ra hai cao thủ tự xưng là "thưởng thiện phạt ác sứ" đi khắp nơi phát lệnh, những nơi họ đến, hoặc là thần phục, hoặc là diệt môn!

"Không ngờ... nhanh vậy đã đến lượt Thiên Sát môn chúng ta..." Giọng trưởng lão trở nên căng thẳng, bất giác lùi lại nửa bước. Các đệ tử phía sau lão càng mặt cắt không còn giọt máu, có mấy người thậm chí hai chân mềm nhũn, suýt nữa thì quỳ rạp xuống đất.

Lý Tứ lạnh lùng quan sát, sẵn sàng ra tay bất cứ lúc nào.

Trương Tam lắc lắc tấm lệnh bài trong tay, giọng điệu đột nhiên dịu lại: "Vị trưởng lão này không cần căng thẳng. Thiếu chủ của chúng ta trước nay luôn thưởng phạt phân minh, chỉ cần quý môn nhận lệnh này, trong vòng ba ngày cử đại diện đến U Minh Điện nghị sự, tự nhiên sẽ không thiếu chỗ tốt."

Nhưng nói rồi, hắn đột nhiên hạ thấp giọng: "Có điều nếu không nhận, các ngươi phải nghĩ cho kỹ, liệu có trả nổi cái giá đó không!"

Trưởng lão nghe vậy toàn thân chấn động — tay không kìm được từ từ giơ lên, nhưng lão vẫn cố đè xuống, một khi đã nhận, vậy là chính thức trở thành thế lực dưới trướng Tiêu Dao Các, chuyện này lão không thể tự quyết được.

Ngay lúc lão đang kinh nghi bất định, từ sâu trong sơn môn đột nhiên truyền đến một giọng nói già nua khàn khàn:

"Để bọn họ vào đi..."

Giọng nói này truyền từ sâu trong tông môn, mang theo vài phần bất đắc dĩ. Tất cả đệ tử Thiên Sát môn lập tức quỳ rạp xuống đất, ngay cả vị trưởng lão niết bàn cảnh kia cũng kính cẩn cúi người:

"Kính tuân pháp chỉ của lão tổ!"

Trương Tam và Lý Tứ nhìn nhau, khóe miệng đồng thời nhếch lên một nụ cười đầy ẩn ý — xem ra, vị lão tổ của Thiên Sát môn này, thức thời hơn trong tưởng tượng nhiều...

Rất nhanh sau đó, vị trưởng lão liền dẫn hai người đến nơi ở của Huyết Ma lão tổ.

Vị trưởng lão mặt mày âm trầm, dẫn Trương Tam và Lý Tứ đi lên theo con đường núi quanh co. Dọc đường, Trương Tam nhìn đông ngó tây, thỉnh thoảng lại cất tiếng tán thưởng.

"Ồ, pho tượng đá này không tệ nha!" Trương Tam vỗ vỗ vào pho tượng ma thú hung tợn bên đường: "Điêu khắc tinh xảo, sống động như thật, chỉ là biểu cảm này hơi hung dữ quá."

Trưởng lão dẫn đường khóe miệng giật giật, nhưng không dám nổi giận, chỉ có thể cúi đầu tiếp tục dẫn đường.

Lý Tứ vẫn im lặng, nhưng trong mắt lóe lên một tia khinh thường — những thứ trang trí này trong mắt hắn, chẳng qua chỉ là hư trương thanh thế mà thôi.

Chẳng mấy chốc, ba người đã đến trước một tòa cung điện nguy nga toàn một màu đen kịt trên đỉnh núi. Trên cửa điện treo hai chữ "Thiên Sát" màu máu, tỏa ra sát khí khiến người ta kinh hãi.

"Chậc chậc, tấm biển này..." Trương Tam xoa cằm: "Chữ viết không tệ, chỉ là màu sắc ghê rợn quá."

Trưởng lão cuối cùng cũng không nhịn được, lạnh lùng nói: "Hai vị, lão tổ đang đợi trong điện, xin hãy tự trọng."

Trương Tam cười ha hả, vỗ vai trưởng lão: "Đùa chút thôi mà, đừng nghiêm túc như vậy."

Trưởng lão cố nén cơn giận, đẩy cánh cửa điện nặng trịch ra: "Mời!"

Trong điện ánh sáng lờ mờ, chỉ có vài ngọn đèn lồng màu đỏ máu tỏa ra ánh sáng yếu ớt. Trên đài cao chính giữa, có một lão giả gầy như que củi đang ngồi xếp bằng, chính là lão tổ Thiên Sát môn — Huyết Ma!

"Sứ giả của Tiêu Dao Các..." Huyết Ma từ từ mở mắt, đồng tử màu đỏ máu lóe lên hàn quang trong bóng tối.

Ba người đến trước đài đá, chỉ thấy một lão giả tóc bạc trắng đang ngồi xếp bằng trên đó. Điều khiến Trương Tam và Lý Tứ bất ngờ là, vị "Huyết Ma lão tổ" trong truyền thuyết này lại có dáng vẻ tiên phong đạo cốt, dung mạo hiền từ, một thân áo trắng hơn tuyết, hoàn toàn không hợp với danh xưng hung ác vang dội bên ngoài.

Huyết Ma lão tổ từ từ mở mắt, ánh mắt sắc như điện, bắn thẳng về phía hai người: "Vì sao Tiêu Dao Các lại bức ép từng bước như vậy? Thiên Sát môn ta chưa từng cản trở các ngươi thu phục giang hồ Tề quốc."

Lúc này, Trương Tam đã thu lại vẻ đùa cợt ban nãy, cung kính chắp tay nói: "Xin Huyết Ma lão tổ minh giám, bọn ta chỉ phụng mệnh hành sự, tâm tư của thiếu chủ, không phải là điều bọn ta có thể phỏng đoán."

Huyết Ma lão tổ khẽ nhíu mày. Bao năm qua, Tiêu Dao Các hành sự bí ẩn, luôn là vị "thiếu chủ" kia đứng ra chủ sự, còn các chủ thật sự thì chưa từng lộ diện. Điều khiến người ta kiêng dè hơn nữa là, thực lực mà Tiêu Dao Các thể hiện ra sâu không lường được — chỉ riêng Thiên Nhân cường giả đã biết đã có tới bốn vị!

Đặc biệt là mấy hôm trước, kẻ đột nhiên xuất hiện kia, chỉ một phi đao đã lấy mạng lão tổ Huyền Âm giáo, đó chính là cường giả thiên nhân nhị trọng! Nghĩ đến đây, Huyết Ma lão tổ không khỏi rùng mình.

"Huyết Ma lão tổ," Lý Tứ đột nhiên lên tiếng, giọng nói lạnh như băng: "Thiếu chủ đã nói, trong vòng ba ngày phải thấy được câu trả lời của Thiên Sát môn."

Bầu không khí trong điện lập tức ngưng đọng.

Trong mắt Huyết Ma lão tổ lóe lên huyết quang, uy áp của thiên nhân lục trọng như ẩn như hiện. Trương Tam vội kéo tay áo Lý Tứ, cười làm lành: "Lão tổ đừng trách, huynh đệ của ta tính tình thẳng thắn."

— Tiêu Dao Các này chỗ nào cũng toát ra vẻ kỳ quái, một thiếu chủ đã có thể điều động nhiều cao thủ như vậy, thế lực đứng sau e rằng sâu không lường được...

"Thôi vậy." Trầm ngâm hồi lâu, Huyết Ma lão tổ đột nhiên thở dài: "Lệnh bài này, lão phu nhận."

Lão giơ tay vẫy một cái, lệnh bài thưởng thiện phạt ác trong tay Trương Tam liền bay vào lòng bàn tay lão.

...